La plus ancienne caserne d’Aix-en-Provence avait été construite par Vauban à la fin du 17ème siècle dans l’enceinte de l’hôpital de la Charité ; elle avait été détruite en 1843 pour laisser la place à la nouvelle école des Arts et Métiers.
    De la caserne d’Italie, construite au 18ème siècle sur l’emplacement de l’actuelle caserne Forbin, il ne restait plus que le portail conservé en tant qu’élément décoratif.
    Le maintien d’Aix-en-Provence comme ville de garnison, gage d’emplois et de revenus, passe par la construction d’une nouvelle caserne.
    Décidée en 1888, la construction de la nouvelle caserne s’achève en 1911.
    Au cours d es 30 ans qu’auront duré les travaux, la caserne change trois fois de noms, au gré de la réalisation des extensions : Caserne Neuve à ses débuts, Caserne Rostolan en 1893, Caserne Miollis en 1911.

 Elle abritera successivement :
- dès 1893, avant même l’achèvement des travaux, le 3ème Régiment d’infanterie ;
- en 1899, le 1er Bataillon du 55ème Régiment d’Infanterie ;
- de 1904 à 1914, 2 bataillons du 55ème Régiment d’Infanterie et 1 bataillon du 68ème Régiment d’Infanterie ;
- de 1914 à 1918, un dépôt de guerre ;
- de 1919 à 1921, le 55ème Régiment d’Infanterie ;
- de 1921 à 1922, le 12ème Régiment de Tirailleurs Sénégalais ;
- de 1922 à 1928, le 22ème Régiment d’Infanterie Coloniale ;
- de 1928 à 1939, le Régiment d’Infanterie Coloniale du Maroc (1er régiment de France avec 10 citations à l’ordre de l’Armée) ;
- de 1939 à 1940, un dépôt de guerre ;

- de 1940 à 1942, l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr et l’Ecole Militaire d’Infanterie de Saint-Maixent ; c’est de cette période que datent les deux devises inscrites sur les murs du porche d’entrée :
                    Pour Saint-Cyr : « Ils s’instruisent pour vaincre »
  Pour Saint-Maixent : « Le travail pour loi, l’honneur pour guide »

- de 1942 à 1944, les troupes allemandes d’occupation, dont les services de la Kriegmarine et une prison de la Gestapo ;

- enfin, de 1945 à 1946, une école de perfectionnement d’officiers, pour les cadres issus de la Résistance.

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